Si l’on entend par «pouvoir» une capacité reconnue d’intervenir dans la vie des croyants pour l’animer, l’orienter et l’influencer de diverses manières, la première lettre à Timothée et la lettre à Tite apparaissent comme des témoins uniques à l’intérieur du Nouveau Testament. Ces écrits tels qu’ils se présentent sont en effet les seuls à représenter le pouvoir comme s’exerçant de façon concomitante à un triple niveau: a) celui de l’apôtre; b) celui des délégués de l’apôtre – et non des successeurs, (...) puisque l’apôtre est toujours là pour leur confier mission et responsabilités; c) celui des préposés à de nouveaux ministères en train d’être mis en place au sein des communautés: ceux de l’épiscope et des presbytres, auxquels s’ajoute en 1 Tm celui des diacres. L’article retrace les données de chacune des lettres relatives au visage et à l’origine de ces divers ministères. (shrink)